號稱護國神犬的檢疫犬憑借極其敏銳的嗅覺，在機場、港口為國家把關(guān)，屢次揪出違法攜帶豬肉制品入境的旅客，及時阻擋一次又一次對國內(nèi)養(yǎng)豬產(chǎn)業(yè)的潛在威脅。但為何小狗的鼻子為什會這么靈敏呢？

有氣味的物質(zhì)通常具有揮發(fā)性化學分子，當這些分子與鼻腔內(nèi)嗅覺細胞表面的嗅覺接受器結(jié)合后，會觸發(fā)細胞內(nèi)的訊息傳導，經(jīng)由嗅覺神經(jīng)將訊號傳至大腦而 產(chǎn)生嗅覺。因為不同的嗅覺細胞會表現(xiàn)不同種類的嗅覺接受器（數(shù)百種），而特定的接受器會被幾種不同的氣味分子活化，同一種氣味分子又可活化數(shù)種不同的嗅覺接受器，不同 的排列組合下人類能夠區(qū)辨約3,000 種氣味。

而小狗因為鼻子構(gòu)造特殊，更善于偵測氣味分子。首先狗的鼻孔構(gòu)造各自獨立，這可以幫助它快速判斷氣味的方向及位置；其次，狗的鼻腔組織會將約八分之一吸入的空氣引導到鼻子后方一個獨立區(qū)域，嗅覺細胞在此能更 有效地捕捉氣味分子。

此外，狗的鼻腔內(nèi)有大量皺褶，使得容納嗅覺細胞的表面積增加許多而可能包含高達 1~2 億個嗅覺細胞，為人類的 20~30 倍（注）。狗呼吸時呼出的空氣是經(jīng)由鼻子兩側(cè)縫隙離開，因此吸入的氣味分子不會被排出，進而增強分辨氣味分子的效力，基于上述種種獨特之處，小狗的鼻子因此比人類靈敏了10~ 100 萬倍。

嗅球是小狗大腦內(nèi)處理嗅覺的神經(jīng)組織，它的體積約占小狗腦部八分之一，而人腦內(nèi)的嗅球僅占約三百分之一體積，人的 大腦主要由視覺控制，但狗的大腦則由嗅覺控制。

嗅覺對小狗的重要性

小狗的嗅球除了處理氣味訊號而產(chǎn)生嗅覺外，還會將神經(jīng)訊號傳輸至大腦處理情緒、記憶、行為以及意識思維等部位，因此氣味會以多重方式影響小狗的行為。據(jù)估計，處理嗅覺可能占據(jù)了小狗大腦工作量的三分之一，可見嗅覺對小狗必定十分重要。 事實亦是如此，小狗主要根據(jù)嗅覺來辨識主人、辨別異性、認出自己的孩子、同伴與食物等，小狗的世界幾乎就是由各種氣味編織而成。

小狗是人類最好的伙伴，除了他們忠誠的性格外，靈敏的嗅覺也功不可沒。每當震災、雪崩發(fā)生時，第一時間趕往現(xiàn)場的搜救隊若有搜救犬協(xié)助，尋獲生還者的機率必定大增。2016 年4 月中旬，南美洲厄瓜多爾發(fā)生規(guī)模7.8 的大地震，當時一只4 歲的拉不拉多搜救犬代可也加入救災隊伍，它竭盡全力地在崩塌建筑物殘骸中發(fā)現(xiàn)7 名生還者。然而代可卻因當?shù)靥鞖庋谉岫�脫水，最后心臟衰竭倒地殉職，令人不勝唏噓。

除了災害搜救任務，小狗的嗅覺還能勝任緝毒、緝私等工作，甚至近來還有人訓練嗅癌犬，因為癌細胞代謝不正常會釋放出獨特的揮發(fā)性氣味分子，這能被嗅覺靈敏的小狗察覺。小狗敏銳的嗅覺還能為人類提供什么意想不到的協(xié)助呢？ 且讓我們拭目以待。

狗的嗅上皮總面積有170平方厘米，而且其細胞密度更是有人類的100倍之多，這就是狗鼻子靈敏的原因。

人和狗的嗅覺系統(tǒng)大同小異，都是起始于鼻腔內(nèi)的一層叫作“嗅上皮”的組織。鼻腔為了溶解、捕捉各式各樣的化學物質(zhì)分子，所以總是濕漉漉的。

在嗅上皮中，分布著大量嗅細胞，它們的任務是負責檢測這些分子，同時可以把氣味所攜帶的化學信號轉(zhuǎn)化為神經(jīng)信號，再傳遞給大腦。這就是嗅覺系統(tǒng)的基本結(jié)構(gòu)。

狗靈敏的嗅覺主要表現(xiàn)在兩個方面：一是對氣味的敏感程度；二是辨別氣味的能力。敏感度會因味道的種類而有所差別，約為人類嗅覺的1200倍。

狗鼻子大約能辨別200萬種不同的氣味，而且它還具有高度分析的能力，能夠從許多混雜在一起的氣味中，嗅出它所尋找的那種氣味。狗對氣味的感知能力可達分子水平。

如當1立方厘米含有9000個丁酸分子時，狗就能嗅到，而在一般情況下每立方厘米的空氣中約有268×10.e+16個分子。因此，狗感受丁酸的濃度為3.36×10.e-17時，在將硫酸稀釋千萬分之一時，狗仍能嗅出，對酸性物質(zhì)的嗅覺靈敏度要高出人類幾萬倍。

因為狗狗的鼻子上有更多的嗅覺細胞還有黏液膜哦，嗅覺細胞多于人類大約40倍，可以感受到幾萬到幾百萬種味道。

粘液的作用就是把空氣中的氣味分子都溶解在里面，讓嗅覺細胞更容易感覺到。

嗅覺細胞感受氣味并分析之后，就趕緊通過神經(jīng)向“大哥”大腦皮層匯報：老大，這里來了一個甜味氣體分子，您看怎么處理？

大腦接收到這個信息以后，又通過其他神經(jīng)指揮四肢的肌肉：動起來，前面肯定有蛋糕~

所以小狗一般會有舔鼻子的習慣，讓鼻子的黏膜保持濕潤（自身黏液細胞也會分泌黏液），除了狗狗在睡覺不怎么舔鼻子可能有點干，如果狗狗長期鼻子是干干的，可能它生病了哦

為什么狗的鼻子那么靈敏？日常生活中，當人們共處一人環(huán)境時，有人的鼻子能嗅到其它人嗅不到的氣味時，常常被人叫做“狗鼻子”，可見狗狗嗅覺的靈敏度是非常高的。

狗狗的鼻子內(nèi)部褶皺比較多，攤開的面積是人類的四倍多，褶皺上面的嗅覺細胞同樣很多。人類的嗅覺細胞是2500萬個，而狗狗的是1.25億那么多，由此可見，狗狗的鼻子是多靈敏了。

鼻子是狗狗感知器官中最敏感的部分，因為狗的嗅覺能力比人靈敏100萬倍。狗鼻腔里的粘膜和鼻子尖端表面的粘膜組織，經(jīng)常分泌粘濃來滋潤嗅覺細胞，它才能夠把各種氣味通過嗅神經(jīng)傳到大腦。否則，狗鼻子就會失靈。

狗鼻子確實是最靈敏的，它能聞出上千種物質(zhì)的氣味。我們的警犬破案，一直都靠著狗狗靈敏的鼻子。軍犬憑嗅覺能識別路途，判斷敵情，機靈地聞出敵人的足跡，跟蹤迫擊。獵犬聞到野獸氣味時，會屏住呼吸停下來，用鼻子判斷野獸所在的地方，協(xié)助獵人捕獲。

人類觀察環(huán)境事物和獲取信息主要靠的是眼睛，而狗靠的是鼻子。犬主要根據(jù)嗅覺信息識別自己的主人，辨別同類的性別，發(fā)情狀態(tài)，辨別路途、方位、獵物與食物等。

犬在認識和辨別事物時，首先表現(xiàn)為嗅的行為，如我們給狗某種食物時，狗總是要反復地嗅幾遍之后才決定是否吃掉。遇到陌生人，狗總要圍著生人嗅其氣味。

狗狗可以通過嗅覺來辨別自己的主人，這是它獨有的方式，經(jīng)�？吹焦饭窌�舔鼻子，這個動作可是它在保護自己的嗅覺系統(tǒng)。