查清假選票和被廢的真票就行了太簡(jiǎn)單

美國(guó)總統(tǒng)選舉結(jié)果很快就要公布了，還剩最后幾個(gè)州在緊張計(jì)票中。

是拜登完成翻藍(lán)獲勝，還是川普逆襲絕殺險(xiǎn)勝，都得看這幾個(gè)州的情況。

美國(guó)并沒有全國(guó)官方的統(tǒng)一機(jī)構(gòu)來權(quán)威宣布選舉結(jié)果。那么，誰最終對(duì)選舉結(jié)果的宣告最具權(quán)威，最被各方接受？

當(dāng)我們用谷歌搜索「美國(guó)大選」或類似關(guān)鍵詞，如果細(xì)心觀察實(shí)時(shí)結(jié)果，會(huì)發(fā)現(xiàn)一行小字：「總統(tǒng)選舉結(jié)果來源：The Associated Press」。

| 檢索關(guān)鍵詞「美國(guó)大選」，數(shù)據(jù)結(jié)果都會(huì)顯示來自AP。

圖片來源：Google

「The Associated Press」，就是我們熟知的著名新聞通訊社「美聯(lián)社」。

從英文來看，它更準(zhǔn)確的名字是「聯(lián)合通訊社」，中文翻譯在前面加上國(guó)名，是為了與其他國(guó)家的通訊社做區(qū)別。

美聯(lián)社是美國(guó)乃至世界上最大的通訊社，它正是美國(guó)選舉結(jié)果的「第一發(fā)布人」。

不只是谷歌搜索，美國(guó)主流新聞媒體，比如全國(guó)公共廣播電臺(tái)（NPR）、公共電視網(wǎng) (PBS)、《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》《華盛頓郵報(bào)》，還有YouTube以及世界其他媒體機(jī)構(gòu)，都翹首以盼，等待美聯(lián)社發(fā)布最終的大選結(jié)果。

這個(gè)傳統(tǒng)，已經(jīng)延續(xù)超過170年。

為什么是美聯(lián)社？

在《美國(guó)憲法》頒布，聯(lián)邦政府成立的最初幾十年里，美國(guó)并沒有所謂的「選舉日」（Election Day）。

也就是說，憲法并沒有規(guī)定具體哪一天是選舉總統(tǒng)的日子，而是在第二條第一款寫道：

「國(guó)會(huì)得確定選出選舉人的時(shí)間和選舉人投票日期，該日期在全合眾國(guó)應(yīng)為同一天�！�

這里的時(shí)間是選出選舉人的時(shí)間，而不是選舉總統(tǒng)的時(shí)間。

這就意味著，憲法賦予了國(guó)會(huì)決定各州確立選舉人的時(shí)間的權(quán)力。一開始，國(guó)會(huì)并沒有設(shè)立一個(gè)具體的日期，而只是給出了一個(gè)最后期限，在截止日期前的34天時(shí)間里，各州可以隨時(shí)進(jìn)行選舉。

然而到了1845年，國(guó)會(huì)擔(dān)心這種做法會(huì)讓較早投票的州影響其他州的選舉。因此，國(guó)會(huì)通過立法將11月第一個(gè)星期一后的第一個(gè)星期二（注意，不是11月的第一個(gè)星期二）定為全國(guó)統(tǒng)一的選舉日。

| 美國(guó)第28屆國(guó)會(huì)第二次會(huì)議通過的法案，規(guī)定美國(guó)全國(guó)范圍內(nèi)統(tǒng)一選舉日期。

圖片來源：Library of Congress

這條法案出臺(tái)后的第一次大選，是1848年總統(tǒng)選舉，所有州都在同一天投票。正是這次選舉，新聞媒體登上選舉舞臺(tái)，首次報(bào)道了選舉結(jié)果。

其實(shí)，美國(guó)沒有一個(gè)全國(guó)性的選舉委員會(huì)來主導(dǎo)、宣布大選結(jié)果，因此只能由媒體充當(dāng)這一角色。

而媒體之所以有這個(gè)功能，得益于當(dāng)時(shí)兩件重要的事情：電報(bào)的發(fā)明，以及美聯(lián)社的組建。

1830年代，電報(bào)被發(fā)明出來，遠(yuǎn)距離通訊成為可能；

1840年代，美聯(lián)社由《紐約先驅(qū)報(bào)》《紐約太陽報(bào)》《紐約論壇報(bào)》等6家報(bào)社聯(lián)合組建而成。

據(jù)《國(guó)家地理》（National Geographic）報(bào)道，當(dāng)時(shí)合并的原因是各個(gè)報(bào)社分擔(dān)遠(yuǎn)程新聞采集的費(fèi)用。

| 位于美國(guó)紐約市西33街450號(hào)的美聯(lián)社總部大樓。

圖片來源：Wikipedia

在電報(bào)剛發(fā)明出來的年代，發(fā)送一份電報(bào)非常昂貴，比如在1848年大選中，美聯(lián)社利用電報(bào)收集到當(dāng)時(shí)30個(gè)州的選舉結(jié)果，電報(bào)費(fèi)用超過了1000美元。

當(dāng)時(shí)報(bào)道選舉結(jié)果的不止美聯(lián)社一家，比如《布魯克林鷹報(bào)》（Brooklyn Daily Eagle）也準(zhǔn)確報(bào)道了1848年的選舉，并且還要比美聯(lián)社早。

現(xiàn)在來看，這更像是一個(gè)意外。

因?yàn)樵?9世紀(jì)后半葉的大部分選舉年，由于用電報(bào)收集數(shù)據(jù)以及報(bào)紙發(fā)行時(shí)間緩慢，大選結(jié)果并不準(zhǔn)確完整，往往要到選舉結(jié)束的幾天后才能得知最終獲勝者。

1876年的選舉更是過了4個(gè)月的時(shí)間，總統(tǒng)候選人在就職前三天才知道自己獲勝。

美聯(lián)社能從一眾新聞媒體中脫穎而出，最關(guān)鍵的還是準(zhǔn)確度和客觀性。我們知道，為了結(jié)果透明、公開、公正，發(fā)布選舉結(jié)果的媒體必須沒有黨派背景，并須快速、準(zhǔn)確。

一個(gè)典型的例子是1948年大選�！吨ゼ痈缯搲瘓�(bào)》依靠民意調(diào)查發(fā)布報(bào)道稱，共和黨人托馬斯·杜威（Thomas Dewey）獲勝；《華盛頓郵報(bào)》同樣刊文稱：「杜威今天贏定了」（Dewey Deemed Sure Winner Today）。

然而，美聯(lián)社的計(jì)票顯示，民主黨人杜魯門遙遙領(lǐng)先。

第二天，美聯(lián)社宣布杜魯門獲勝，《芝加哥論壇報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道錯(cuò)誤。

| 獲勝的杜魯門拿起《芝加哥論壇報(bào)》的報(bào)紙，頭版顯示「杜威擊敗杜魯門」。

圖片來源：美聯(lián)社

到了現(xiàn)代，雖然媒體越來越發(fā)達(dá)，民眾獲取信息的渠道越來越多，但因?yàn)槊绹?guó)大選是在全國(guó)各個(gè)州選舉，小眾媒體在收集、匯總并報(bào)道選舉結(jié)果方面依然顯得局限，而美聯(lián)社積累了170年的經(jīng)驗(yàn)，在準(zhǔn)確度和及時(shí)性來說，具有無可比擬的優(yōu)勢(shì)。

在2016年大選中，美聯(lián)社對(duì)所有競(jìng)選結(jié)果的發(fā)布準(zhǔn)確率為99.8%，而總統(tǒng)和國(guó)會(huì)競(jìng)選的發(fā)布準(zhǔn)確率達(dá)到100%。2016年大選日次日凌晨02:29分，美聯(lián)社第一個(gè)發(fā)出快訊，宣布川普當(dāng)選總統(tǒng)。

更為重要的一點(diǎn)是，美聯(lián)社是一個(gè)多家媒體聯(lián)合而成的機(jī)構(gòu)，其成員來自社會(huì)各個(gè)階層、不同黨派、不同地區(qū)，利益千差萬別，所以能最大程度地遵守客觀報(bào)道的原則。

不僅是總統(tǒng)選舉，美聯(lián)社將陸續(xù)宣布大選所有的選舉結(jié)果，包括從總統(tǒng)，到國(guó)會(huì)兩院，再到地方選舉州長(zhǎng)、議會(huì)議員、法官等職位，超過7000場(chǎng)競(jìng)選的獲勝者。

| 2016年11月8日，美國(guó)總統(tǒng)大選日，美聯(lián)社電視網(wǎng)絡(luò)的工作人員在華盛頓分社工作。

圖片來源：美聯(lián)社

如果沒有準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，美聯(lián)社不會(huì)發(fā)布選舉結(jié)果。美聯(lián)社的媒體關(guān)系總監(jiān)勞倫·伊斯頓（Lauren Easton）說：

「美聯(lián)社的競(jìng)選播報(bào)不是預(yù)測(cè)或推算，而是正式的結(jié)果。」

（AP race calls aren’t predictions or projections; they are declarations.）

只有在確定誰是獲勝者，或者選票落差巨大，輸贏分明的情況下，美聯(lián)社才會(huì)發(fā)布結(jié)果。

美聯(lián)社在選舉中的作用，正如NPR的Supervising Political編輯阿尼·塞珀（Arnie Seipel）所說：

「在發(fā)布競(jìng)選結(jié)果時(shí)，他們有一個(gè)徹底、仔細(xì)的計(jì)票方法，并且行動(dòng)謹(jǐn)慎。他們還擁有一個(gè)決策平臺(tái)，用龐大的資源來進(jìn)行數(shù)據(jù)的收集和分析。因此，依靠美聯(lián)社，我們能夠?qū)⒏�多的資源投入到自己的原創(chuàng)報(bào)道中，而不是試圖復(fù)制他們的做法�！�

可以看出，美聯(lián)社不只是簡(jiǎn)單地通報(bào)選舉結(jié)果，他們需要自行整理各州各地的選票數(shù)據(jù)，然后匯總、核實(shí)，最后發(fā)布。

那么，美聯(lián)社是如何計(jì)算票數(shù)并發(fā)布報(bào)道的呢？

美聯(lián)社如何計(jì)票？

計(jì)算選舉票數(shù)不是什么暗箱操作，美聯(lián)社歷經(jīng)170余年，已經(jīng)構(gòu)建了完整、透明的選舉結(jié)果發(fā)布系統(tǒng)。

在這個(gè)系統(tǒng)的末端，是由超過4000名自由職業(yè)記者（Stringers）組成的龐大的記者網(wǎng)絡(luò)，他們分布在全美國(guó)50個(gè)州，與地方官員建立了常年的信賴關(guān)系，在大選期間向美聯(lián)社提供第一手的選舉數(shù)據(jù)。

這個(gè)系統(tǒng)的終端，由三種人員構(gòu)成，分別是：

（1）800多名專門的選票錄入員（vote entry clerk）；

（2）美聯(lián)社在各州當(dāng)?shù)叵鄳?yīng)的競(jìng)選發(fā)布人（Race callers）；

（3）位于華盛頓辦事處的專業(yè)分析師團(tuán)隊(duì)（Election Research Team）。

其中，選票錄入員與自由職業(yè)記者緊密聯(lián)系，統(tǒng)計(jì)并輸入選票數(shù)據(jù)；競(jìng)選發(fā)布人是美聯(lián)社決策平臺(tái)（AP's Decision Desk）的一部分，他們核查選舉結(jié)果，決定何時(shí)宣布勝者。

| 一位叫做邁克爾·法比亞諾（Michael Fabiano）競(jìng)選發(fā)布人，在美聯(lián)社新聞編輯室中。

圖片來源：美聯(lián)社

分析師團(tuán)隊(duì)則協(xié)助競(jìng)選發(fā)布人核查結(jié)果，提供資料支持。

這些分析師是美聯(lián)社專門聘請(qǐng)的全職團(tuán)隊(duì)，他們?cè)谶x舉前數(shù)月就開始準(zhǔn)備工作，對(duì)各州的選舉情況有著深刻了解，比如各地區(qū)在過去的選舉中如何投票；在大選日之前郵寄投票大概有多少，去投票站投票又有多少；以及該地區(qū)能否在大選日就統(tǒng)計(jì)出所有的選票等等。

最后，由美聯(lián)社的兩名編輯簽署同意發(fā)布選舉結(jié)果。

而總統(tǒng)選舉的結(jié)果，由美聯(lián)社華盛頓分社社長(zhǎng)朱莉·佩斯（Julie Pace）簽署發(fā)布。

根據(jù)美聯(lián)社發(fā)布的信息，以上過程可以分為5個(gè)具體步驟：

（1）收集選票數(shù)據(jù)（Collect the votes）。

自由職業(yè)記者從每處地方選舉工作人員那里，收集到地方一級(jí)的選票數(shù)據(jù)。除此以外，其他的美聯(lián)社記者則從州或縣的選舉網(wǎng)站，以及各州的電子數(shù)據(jù)渠道收集結(jié)果。

（2）電話通知結(jié)果（Phone in the results）。

當(dāng)投票站開始關(guān)閉時(shí)，自由職業(yè)記者通過打電話，將選票數(shù)據(jù)通報(bào)給各地的美聯(lián)社選舉中心（AP Election Centers）的投票輸入中心（Vote Entry Centers），那里有選票錄入員準(zhǔn)備接聽電話。

（3）輸入數(shù)據(jù)（ Key in the data）。

在選舉中心的選票錄入員把選區(qū)數(shù)量和候選人得票數(shù)錄入美聯(lián)社專門的系統(tǒng)。另外，選舉中心的工作人員也會(huì)緊盯著州和縣的選舉網(wǎng)站，把結(jié)果輸入到同一系統(tǒng)。

| 1932年11月8日的選舉日，在華盛頓分社，沒有計(jì)算機(jī)系統(tǒng)時(shí)只能人工統(tǒng)計(jì)。

圖片來源：美聯(lián)社

（4）來回檢查，再檢查（Double check, and check again）。

這些選票數(shù)據(jù)要經(jīng)過一系列嚴(yán)格的檢查和核實(shí)。事關(guān)選舉的公開公正，這一步不能馬虎。

選票錄入員會(huì)向記者發(fā)問，確認(rèn)是否無誤；如果結(jié)果有問題，他們會(huì)要求記者向選舉工作人員確認(rèn)。

競(jìng)選發(fā)布人、分析師，以及輸入數(shù)據(jù)的系統(tǒng)本身都會(huì)評(píng)估其中是否有異常結(jié)果，并發(fā)出警告。

（5）快速提交結(jié)果（Deliver the results – fast）。

收到結(jié)果后，美聯(lián)社將立即開始公布結(jié)果，有時(shí)候甚至早于各州法定的投票結(jié)束時(shí)間。在大選日當(dāng)晚和次日，選舉結(jié)果將全天更新。

美聯(lián)社公布的結(jié)果可靠嗎？

在以上5個(gè)步驟中，如果某個(gè)過程出現(xiàn)故障該怎么辦？

比如，選票錄入系統(tǒng)失靈，或者更嚴(yán)重的，斷電？

對(duì)此，美聯(lián)社早有應(yīng)對(duì)措施，被稱為「故障轉(zhuǎn)移測(cè)試」（Failover Testing），這是美聯(lián)社在選舉前的常規(guī)工作。如果一臺(tái)或多臺(tái)計(jì)算機(jī)發(fā)生故障，會(huì)自動(dòng)切換到備用系統(tǒng)。如果一個(gè)選舉中心斷電，系統(tǒng)同樣會(huì)無縫切換到備用站點(diǎn)。

近年來，非選舉日實(shí)地投票的人數(shù)逐年增加。在2016年，就有超過40％的選民提前投票、缺席投票以及郵寄投票。在2020年大選日之前，就有超過9000萬選民，總數(shù)一半以上的選民提前投票。

因?yàn)猷]寄選票的處理和計(jì)數(shù)時(shí)間要長(zhǎng)于投票站投票，除非各地可以在選舉日之前很早就開始處理這些選票，否則這個(gè)過程將在大選日之后持續(xù)數(shù)天乃至數(shù)周。

今年可能出現(xiàn)的這種情形是美國(guó)歷史上的第一次，這給美聯(lián)社統(tǒng)計(jì)和宣布選舉結(jié)果難度增加了不少。

為了保障選舉結(jié)果的準(zhǔn)確可靠性，美聯(lián)社還有一個(gè)殺手锏：「AP VoteCast」。這是2018年，美聯(lián)社采用的新的現(xiàn)代投票計(jì)算系統(tǒng)，以應(yīng)對(duì)選民投票方式的改變。

AP VoteCast由美聯(lián)社與芝加哥大學(xué)國(guó)家民意調(diào)查中心（NORC）合作開發(fā)，它替代了傳統(tǒng)的民意測(cè)驗(yàn)，對(duì)美國(guó)選民進(jìn)行廣泛調(diào)查，能夠?qū)σ咔槠陂g的選民進(jìn)行更準(zhǔn)確、可靠的調(diào)查。

| AP VoteCast對(duì)康斯威星州的3000多名選民進(jìn)行調(diào)查，詢問對(duì)聯(lián)邦政府處理新冠疫情的舉措是否會(huì)影響投票。超過80％的人說這是一個(gè)重要因素，而39％的人說這是最重要的因素。這個(gè)調(diào)查結(jié)果或許可以解釋作為關(guān)鍵搖擺州的康斯威星州為什么最終「翻藍(lán)」。

圖片來源：WKOW

在這一系統(tǒng)的幫助下，2018年中期選舉的選舉日下午，美聯(lián)社對(duì)參議院和州長(zhǎng)席位競(jìng)選的預(yù)測(cè)正確率達(dá)92％。

而且，通過AP VoteCast對(duì)選民年齡、性別、種族和族裔組成以及教育程度等調(diào)查，與美國(guó)人口普查局在幾個(gè)月后得出的結(jié)果基本吻合。

除此以外，美聯(lián)社還要追蹤追蹤每個(gè)州的立法和行政政策的變化，以及法院裁決，因?yàn)檫@些變化可能會(huì)影響選舉中郵寄投票的數(shù)量。

當(dāng)然，為了準(zhǔn)確性，計(jì)票延遲導(dǎo)致的播報(bào)延遲，是不可避免的。

在2018年亞利桑那州的聯(lián)邦參議員選舉中，該州在大選日就暫停了投票，共和黨人瑪莎·麥克薩利（Martha McSally）以超過1.3萬票的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先民主黨人吉爾斯頓·西內(nèi)瑪（Kyrsten Sinema）。

但是，美聯(lián)社并沒有在第一時(shí)間宣布誰勝出，因?yàn)榉治鰣F(tuán)隊(duì)知道還有不少郵寄選票沒有統(tǒng)計(jì)。

直到6天后，70萬張額外的選票統(tǒng)計(jì)完畢，西內(nèi)瑪以5.6萬票的微弱優(yōu)勢(shì)勝出，美聯(lián)社宣布西內(nèi)瑪獲勝。

這也正是為什么川普反對(duì)郵寄選票，鼓勵(lì)選民到投票站投票的原因。在他看來，選舉結(jié)果被「操縱」，被「污染」，導(dǎo)致共和黨輸?shù)暨x舉。

就在11月1日，川普說：

「我認(rèn)為，我們不能在選舉當(dāng)晚知道選舉結(jié)果是很可怕的。在選舉結(jié)束后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，如果允許各州對(duì)選票進(jìn)行制表是一件很糟糕的事情。」

(I think it’s terrible that we can’t know the results of an election the night of the election. I think it’s a terrible thing when states are allowed to tabulate ballots for a long period of time after the election is over.)

| 11月4日，川普在推特表示：「選舉日之后不能計(jì)算新的選票」。

圖片來源：Twitter

然而，選舉方式的變化，以及今年的疫情，已經(jīng)讓「不能在選舉當(dāng)晚知道選舉結(jié)果」成為常態(tài)。

另一方面，美聯(lián)社的選舉結(jié)果發(fā)布系統(tǒng)足夠保證不會(huì)出現(xiàn)舞弊、欺詐或計(jì)票錯(cuò)誤的情況。

不管遇到什么情況，美聯(lián)社始終堅(jiān)守著謹(jǐn)慎的態(tài)度，做好選舉的「守門人」。正如美聯(lián)社的高級(jí)副總裁莎莉·布茲比（Sally Buzbee）所說：

「我們當(dāng)然想告訴美國(guó)人民和世界，誰早日贏得了總統(tǒng)職位，但準(zhǔn)確性至上。」

（We certainly want to tell the American people—and the world—who has won the presidency as soon as possible, but accuracy comes first.）

在宣布大選結(jié)果這件事上，170年來，美聯(lián)社始終給出準(zhǔn)確、可靠的答案。

超級(jí)大國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人選舉，不是由官方機(jī)構(gòu)來宣布結(jié)果，而是由一個(gè)媒體來進(jìn)行權(quán)威發(fā)布，如此細(xì)節(jié)與安排，是美國(guó)最有意思的地方。

也許在這樣的細(xì)節(jié)里，隱藏著一個(gè)國(guó)家強(qiáng)大的基因？■

參考資料

Katie Robertson. In a Hot Election, the Cool-Headed Associated Press Takes Center Stage. The New York Times, 2020.

Nicholas Riccardi. AP Explains: The election result may be delayed. That’s OK. AP, 2020.

Sally Buzbee. How The Associated Press Plans to Report The Election Results. Nieman Reports, 2020.

Lauren Easton. Understanding the election: Why this year is different.AP, 2020.Amy Mckeever.Counting votes on Election Day has always been complex—and it may be more so in 2020. National Geographic, 2020-10-29.